Grabación inédita: los cantos de invierno de las ballenas de Groenlandia

Grabaciones inéditas de ballenas de Groenlandia, a punto de la extinción, que emiten cantos de gran variedad de melodías a lo largo de los cinco meses del invierno.

Una investigadora de la Universidad de Washington logró recoger gran cantidad de 'temas' del llamado canto de las ballenas de Groenlandia, más parecidas al canto de las aves que al de otras ballenas.

Un fragmento de la grabación de estos impresionantes y bellos cantos puede escucharse haciendo clic aquí.

Kate Stafford, oceanógrafa de la Universidad de Washington, buscaba averiguar si las ballenas de Groenlandia, también llamadas 'boreales', que están en peligro de extinción, pasaban por  el estrecho de Fram, un pasaje de mar cubierto de hielo entre Groenlandia y las islas del norte de Noruega.

Desde la década de los 70, sólo se  registran en la zona 40  avistamentos de ballenas boreales, que han sido cazadas hasta casi  exterminarlas del todo. Son cetáceos muy grandes, de hasta  18 metros largo y 90.000 kilos , que pueden vivir hasta 200 años.

Con sus enormes cráneos golpean el hielo para quebrarlo y abrirse paso. Pueden romper paredes de hasta 50 centímetros de espesor.

Dos hidrófonos o micrófonos submarinos con amarres anclados en el fondo marino  del Estrecho de Fram, fueron colocados por el equipo de Stafford y permanecieron  casi un año, de septiembre de 2008 a julio 2009, el tiempo que duraban las baterías.  «Teníamos la esperanza de grabar unos pocos gruñidos y gemidos», dijo la investigadora.

La gran sorpresa fue obtener cinco meses de cantos recogidos en 2.144 horas de grabaciones simultáneas.

Se repertoriaron más de 60 canciones únicas que las ballenas cantaban prácticamente a todas horas del día y de la noche. La variedad de temas es tan sorprendente que los investigadores comparan el catálogo de las ballenas con el de los pájaros.

Cantos de machos
Los investigadores creen que son los machos los que cantan durante la época de apareamiento. En otros tipos de ballena, los individuos cantan la misma canción toda la vida o todos los miembros de una población cantan la misma canción una temporada, como si fuera el tema de moda. Si las ballenas boreales son como las primeras, eso significaría más de 60 machos se encontraban en el estrecho de Fram. Si la población está dividida a partes iguales entre machos y hembras, podrían haber sido más de 100 ballenas, muchas más de las que se pensaba componen esta población.

Los cantos de invierno de las ballenas boreales son cantos a dúo en que se distinguen sonidos de dos frecuencias diferentes, una alta o aguda y otra grave.

No sería de extrañarse que músicos profesionales se inspiraran en está "músíca natural" de las regiones heladas para componer piezas orquestales que conecten al ser humano con la manera de sentir de los cetáceos.